Nikotinas, paprastai žinomas kaip nikotinas, yra stiprus parasimpatomimetinis alkaloidas, randamas Solanaceae augaluose. Tai yra pagrindinis cigarečių cheminis komponentas ir pagrindinis priklausomybę sukeliantis komponentas bei stimuliatoriaus rūšis.
1828 metais vokiečių chemikai Posselt ir Reimann pirmą kartą atskyrė nikotiną nuo tabako. 1843 m. Melsensas pasiūlė cheminę nikotino formulę. 1893 metais Adolfas Pinneris atrado nikotino struktūrą, o 1904 metais A. Pictet ir Crepieux sėkmingai gavo nikotiną sintezės būdu.
Dirbtinai susintetintas nikotinas gaunamas kryptingos sintezės būdu per kelis cheminių reakcijų etapus konkrečiomis reakcijos sąlygomis, naudojant organinės ir farmacinės sintezės teoriją, naudojant tinkamus cheminius reagentus kaip pradines medžiagas. Sintetinis nikotinas visiškai pašalina septynias kenksmingas priemaišas iš tabako ekstrahuoto nikotino ir yra labai grynas, didelio kiekio baltas kristalas.
Nuo tada žmonės nikotiną gaudavo ne tik ekstrahuodami iš tabako. Tačiau tuo pat metu tabako gaminiams ir susijusioms reguliavimo institucijoms iškilo naujas klausimas – sintetinis nikotinas iš tabako neatsiranda, tad ar jis laikomas tabako gaminiu?